Ei kunagi varem ega hiljem ole meie tantsuajaloos aset leidnud sellist skandaali, nagu see kaasnes Maggie Gripenbergi esinemisega Tartus Vanemuise saalis 3. ja 5. novembril 1919. aastal. Tartu kunstirahvas – enamasti pallaslased ja mõned siurulased – vilistasid ta välja, mille tagajärjel tantsijannat jumaldanud publik hakkas segajaid rõõmuga peksma ja puhkes üleüldine suurem lööming.
Kui Tallinnas tekkis 1917. aasta veebruarirevolutsiooni keerisest nn Siuru kevad, millest kasvas välja samanimeline kirjandusrühmitus, siis Tartus hakkas koonduma kunstirahvas. Idee ühingu loomiseks tuli 1917. aasta sügisel kodumaale saabunud kunstnikult Aleksander Tassalt, kes kohtas Werneri kohvikus igavlevat Konrad Mäge. Viimane oli just selle aasta suvel saanud endale ateljeekorteri Suureturu ja Rüütli tänava nurgale ja nii oli noortel kunstiinimestel tekkinud paik, kus koos käia ja ideesid kavandada.