Rahvusvahelise olümpiakomitee liige Angela Ruggiero on öelnud, et sport arendab juhtimis-, läbirääkimis- ja otsustamisoskusi ja oskust võtta liidrirolli. Kuidas spordiga tegelemine ja töö treenerina on aidanud Teid poliitikuna?
Sport on eesmärgistatud tegevus – nii sportlased kui ka neid juhendavad treenerid lähtuvad oma tegevuses paika pandud eesmärkidest. Samas nõuab tipptreeneri amet olulise omadusena paindlikkust, oskust muutuvate olukordadega kohaneda. Sportlane võib haigestuda, tema vorm ei pruugi võistluste ajaks olla päris selline, nagu plaanitud. Ehk siis elu sunnib tegema plaanidesse pidevalt korrektiive. Sportlaseks olemine õpetab panema paika prioriteete, pidama kinni distsipliinist, sest järgida tuleb treeningkava ja kogu oma elu sättida valitud eesmärgi järgi. Teisalt jällegi peab sportlane olema väga kohanemisvõimeline. Kui ma räägin endast, siis ma olen tulnud Eestisse ju mujalt, Venemaalt, ning see, et ma olen praegu Riigikogus, näitab, et olen olnud hea kohanemisvõimega.
Eesti spordiregistri andmetel ületab Eesti spordiklubides treenivate poiste arv tüdrukute arvu 1,6-kordselt. Mis võiks olla selle põhjuseks?
Statistilised andmed näitavad tõesti, et tüdrukuid ja naisi on spordis palju vähem. Spordiklubides on harrastajatena kirjas rohkem kui 83 000 meest, naisi on spordiklubide hingekirjas pea poole vähem – ligi 47 000. See on fakt. Isiklikult arvan, et nii poiste kui ka tüdrukute puhul saab sporditegemise harjumus alguse kodust. Meie inimeste mure on see, et elatise teenimine võtab ära nii palju aega, et vaba aega tervise ja spordiga tegelemiseks napib. Kuna naised hoolitsevad lisaks rohkem ka laste eest, siis jääb sport tahaplaanile. Tegelikult peaks spordiga tegelemine olema sama loomulik kui hammaste pesemine, igapäevane ja loomulik tegevus. Spordi propageerimine peaks algama juba lasteaiast ning kulgema ühtse süsteemina järgmistesse astmetesse – kooli, ülikooli. Eesmärk peaks olema elukestev spordiharrastamine. Meie praegune spordisüsteem seda eesmärki väga ei toeta.