Psühholoogi selgitusel käib suhtlemine inimeste vahel alati kahel tasandil, milleks on sisu ja suhe. Ühelt poolt edastame me infot millegi kohta ja samal ajal see, kuidas me infot anname, määrab suhte. See tähendab Tõniste sõnul, et suhe kahe inimese vahel sõltub viisist, kuidas midagi edasi antakse ning olulisteks teguriteks on näoilmed, kehakeel ja hääletoon. Näiteks võib psühholoogi selgitusel olenevalt kontekstist omada väga erinevaid tähendusi lause «Ma vajaksin vaba päeva, sest tunnen end ülekoormatuna» sõltuvalt sellest, kas seda öelda ülemusele, elukaaslasele või sõbrannale.
«Viimane aspekt on tegelikult suhtlemise valu ja võlu,» nentis Tõniste. «Me võime igapäevases suhtluses oma hääletooni ja kehakeelega väljendada suhtes armastust ja hoolimist, samas ka ükskõiksust, kriitilisust ja mitteaktsepteerimist. Mittesõnaline osa suhtlemise juures pole nii ühetähenduslik kui sõnad ise ja sealt saavad alguse suhtlemise probleemid. Sageli me tõlgendame suhetes mittesõnalist osa ekslikult, näiteks tõlgendame kaaslase mittereageerimist hoolimatusena.»
Seega võib üks suhtluspartneritest pidada teise reageeringut mittehoolivaks ning näha suhet hoopis teises valguses kui teine osapool. Sellepärast tekivadki kergesti ebakõlad, eriti kui oma nägemust suhtest partneriga ei jagata.
Veebis suhtlemine on lihtsam
Kuna virtuaalse suhtlemise puhul puudub peaaegu täiesti mittesõnaline osa, siis on Tõniste selgitusel mõistetav, et paljude inimeste jaoks on see kergem ja lihtsam viis näiliselt suhetes olla. «Sellises suhtluses pole vajadust suhet määratleda ja sellisest suhtlusest on väga kerge ka välja astuda,» märkis ta. «Võib küsida küsimusi, mida silmast silma näiteks oma emalt või partnerilt küsida ei söandaks. Miks? Sest avaldades reaalses suhtes oma nõrkused, ebakindluse või hirmud, peljatakse oluliste inimeste reaktsiooni või sootuks hülgamist. Virtuaalmaailmas pole see probleem - kuna suhet pole määratletud, pole midagi ka kaotada.»