Vanainimese lõhn – kas märk vanusest või tervisehäiretest?

Illustreeriv foto. Foto: Shutterstock

Kõik on sellest kuulnud, paljud on seda tundnud – see spetsiifiline, raskesti kirjeldatav, ent äratuntav «vanainimese lõhn». Sageli peetakse seda delikaatseks teemaks, mida seostatakse vanusega, kuid üha enam teadusuuringuid viitab, et tegemist võib olla palju enama kui lihtsalt ebameeldiva nähtusega. Teadlased on hakanud vaatama selle lõhna biokeemilist päritolu ja uurima, kas see võiks olla lausa varajane tervisemarker ehk indikaator organismis toimuvatest protsessidest.

Mis on vanainimese lõhn tegelikult?

Biokeemiliselt on vanainimese lõhna üheks peamiseks tekitajaks ühend nimega 2-nonenaal – rasvhapete oksüdatsiooni produkt, mida leidub naha pinnal ja mis suureneb märgatavalt alates 40.–50. eluaastast. Sellel ühendil on kerge roiskunud, rohune ja rasvane lõhnanüanss, mida meie haistmismeel seostab vanusega.