Meedik Illi on elanud väga keerulist elu ja juba pisikese plikatirtsuna sunniviisiliselt kodumaalt lahkunud. Illi isa oli endine Eesti Vabariigi kõrgem ohvitser, kes teenis tollal leiba hoopis kooliõpetajana ning Nõukogude Liidu ees hirmu ei tundnud, kuigi oleks pidanud.
«Ema ütles isale, kas me ei peaks peitu minema, et selline kõlakas on liikvel, et inimesi ära viiakse. Isa vastas seepeale, et meid ei puutu mitte keegi, ma olen ju endine ohvitser» meenutas Illi ja lisas, et samal õhtul tuldigi neid ära viima.
Naise sõnul viidi neid viimasel hetkel ära, äärepealt oleks pääsenud. «Meid kupatati vagunisse, löödi selja tagant uks kinni, isa jäi välja. Rohkem pole teda näinud. See nukk, mis mulle kingiti, jäi isa põue ja sõitis temaga kaasa,» jutustas Illi.
Illi isa lasti 1942. aastal riigireetmise eest maha. «Missugust riiki mu isa reetis – seda ma siiamaani ei tea. Ei Vene ega Eesti riiki pole tema reetnud,» mõtiskles Illi.
Elu Kirovi oblastis ei olnud kergete killast: meditsiiniharidusega ema läks rasket metsatööd tegema. Palkide koorimine, puude langetamine, talviti lume rookimine, et saaks puid välja vedada – need olid Illi sõnul igapäevased tööd.
Illi hakkas ka ise üsna varakult metsas abiks käima ja seal ringi roomavad suured mustad ussid teda ei häirinud. Ringi hulkumas olid ka hundikarjad, kes ühe koera maha murdsid. Illi elas Kirovis viis aastat.